Galina Koulakova

• Ijevsk
• Entraîneuse

Galina Koulakova est née dans une famille nombreuse du village de Logatchi, dans la République socialiste soviétique oudmourte. Dans sa jeunesse, la future reine du ski a travaillé comme trayeuse. Sa carrière sportive a commencé au début des années 1960. Talentueuse et résistante, la fondiste a été remarquée par l'entraîneur Piotr Naïmouchine, puis elle a rejoint l'équipe d'URSS en 1967. Galina Koulakova a participé à ses premiers Jeux Olympiques à Grenoble en 1968, où elle a récolté deux médailles. Un véritable triomphe attendait la skieuse aux Jeux Olympiques de 1972 à Sapporo : elle a décroché l'or dans les trois disciplines.

Mais sa course la plus difficile était dans les Hautes Tatras en 1970. Dans un entretien donné à l'Oudmourtskaïa Pravda, elle relate l'exploit : « C'était dans les Hautes Tatras en 1970, après une opération de l'abdomen. Difficile. Très difficile. J'ai gagné sur la première distance de 5 kilomètres, mais pour le 10 kilomètres je souffrais à chaque pas et je ne suis arrivée que troisième. Puis nous avons aussi gagné le relais. J'avais été opérée en décembre, en février j'étais championne du monde. »

En plus du sport, Galina Koulakova aime conduire, ce qu'elle fait depuis déjà plus de 34 ans. Elle est très appréciée et respectée dans son Oudmourtie natale. Sa maison-musée se trouve dans le village d'Italmas. En 2007, un centre de sport et santé par le ski portant son nom s'est ouvert à Ijevsk (au kilomètre 14 de la route de Iakchour-Bodia).

Galina Koulakova suit maintenant les victoires des sportifs de la base de Iougdone où elle travaille comme entraîneuse et mène une vie active.